Nový herní formát slibuje drama až do konce sezóny a nabídne ještě více vypjatých duelů než doposud. V následující sezóně nabídne liga o 41 utkání více. S novým formátem fotbalové ligy přichází více hracích dnů a termínová listina tomu musela být uzpůsobena. Nový ligový ročník odstartuje už pouhý týden po skončení mistrovství světa v Rusku, tedy o víkendu 21. až 22. července.
Na podzim se odehraje devatenáct ligových kol do poloviny prosince a následovat bude zimní přestávka. Ligové stadiony se lize znovu otevřou zkraje února 2019, jen o týden dříve než v minulých ročnících. Po dohrání základní části bude v květnu následovat nadstavbová část, která vyvrcholí na začátku června baráží o záchranu a účast v Evropské lize.
Ligová fotbalová asociace, která řídí obě nejvyšší soutěže v Čechách, dlouho celou změnu diskutovala napříč kluby i fotbalovou veřejností. Vzorem pro důležitý krok byly modely v podobně vyspělých zemích jako Holandsko, Dánsko, Polsko nebo Belgie. V plánování celého modelu byla LFA ovlivněna termínovou listinou FIFA a UEFA, je třeba tedy respektovat evropské poháry a reprezentační srazy.
TERMÍNOVÁ LISTINA:
- 20. až 23. července 2018 (zápasy 1. kola)
- 15. a 16. prosince 2018 (zápasy 19. kola, posledního na podzim)
- 9. a 10. února 2019 (zápasy 20. kola, prvního na jaře)
- 27. a 28. dubna 2019 (zápasy 30. kola, konec základní části)
- 4. až 25. května 2019 (zápasy nadstavbové části)
- jediné vložené kolo sezony je na programu ve středu 15. května
- 27. května až 2. června 2019 (o barážové dvojzápasy o udržení a Evropskou ligu)
Nejvyšší fotbalová soutěž se po třiceti odehraných kolech v základní části rozdělí na tři skupiny. Body dosažené v základní části všem celkům zůstanou v plné výši.
NADSTAVBOVÁ ČÁST DETAILNĚ:
skupina o titul (1. – 6. místo)
- šest týmů
- každý s každým jednou
- body ze základní části se započítají
- zvýhodnění první trojice větším počtem domácích zápasů
skupina o Evropskou ligu (7. – 10. místo)
- čtyři týmy
- play-off model pohárovým způsobem doma-venku
- vítěz skupiny vyzve 4., nebo 5. tým mistrovské skupiny v barážovém utkání o účast v předkole Evropské ligy
skupina o záchranu (11. – 16. místo)
- šest týmů
- každý s každým jednou
- body ze základní části se započítají
- poslední tým sestupuje
- patnáctý a čtrnáctý hraje baráž proti druhému, resp. třetímu celku z druhé ligy
Nejlepších šest celků si to rozdá o titul a další prestižní místa v evropských pohárech. Každé mužstvo tak sehraje dalších pět těžkých zápasů a vzájemné souboje mezi nejlepšími celky slibují hodnotné vyvrcholení celé soutěže. První trojice má zajištěné tři zápasy v domácím prostředí, týmy na čtvrté až šesté příčce po základní části o jeden méně.
KLÍČ ROZPISU SKUPINY O TITUL:
1. kolo: 3-5, 2-4, 6-1
2. kolo: 4-5, 3-6, 1-2
3. kolo: 5-6, 1-4, 2-3
4. kolo: 5-1, 6-2, 3-4
5. kolo: 2-5, 1-3, 4-6
Týmy umístěné od sedmého do desátého místa po základní části si mezi sebou zahrají o možnost zabojovat ještě o účast v Evropské lize. Vedení soutěže zareagovalo na první ohlasy veřejnosti a zařadilo do prostřední skupiny atraktivní play-off model. Sedmý tým po základní části půjde proti desátému, osmý narazí na devátého. Pro poražené sezona končí, vítězové pokračují mezi sebou znovu pohárovým způsobem.
Vítěz celého play-off pak vyzve v jediném barážovém utkání tým z poslední „pohárové“ příčky skupiny o titul a bude ho moci v přímém souboji o účast v Evropské lize připravit. Mužstvo ze skupiny o titul bude mít v tomto důležitém boji výhodu domácího prostředí.
Také skupina o udržení slibuje dramatický vývoj. Šest klubů se v ní utká mezi sebou jednokolově v obdobném duchu jako skupina o titul. Poslední tým sestupuje přímo a další dva nejhorší kluby čeká nervy drásající baráž proti druhému, resp. třetímu celku z druhé nejvyšší soutěže. O soutěž níž tedy sestoupí jedno až tři mužstva.
POSTUP Z FORTUNA NÁRODNÍ LIGY:
Přímý postup: vítěz FNL
Účast v baráži o postup do Fortuna ligy: týmy na 2. a 3. místě po 30 odehraných kolech
Přímý sestup: týmy na 15. a 16. místě po 30 odehraných kolech